בן-שיח ממשפחת הוורדניים, שגובהו 30-40 ס"מ. הוא נפוץ על קרקעות טרה רוסה, כורכר וחול-חמרה בחבל הים-תיכוני. מצוי גם בהר הנגב ובמדבר. ענפיו מעוצים ומסתיימים בקוצים מסועפים. עליו מורכבים, מנוצים פעם אחת; עלי החורף גדולים-יחסית ועלי הקיץ קטנים. הפריחה בחודשים מרס-אפריל. הפרחים הם חד-מיניים, התפרחות דמויות שיבולת והפרחים הנקביים ערוכים בראשיהן. הפרי כדורי וצבעו חום-אדמדם. מועד האיסוף: כל ימות השנה.

הצמח נמנה במקורותינו עם מיני קוצים אחרים, המבטאים שממה ועזובה: "ועלתה ארמנתיה סירים קמוש וחוח במבצריה" (ישעיהו ל"ד, י"ג). הוא נמנה גם עם הצמחים המשמשים לבניית גדרות ומשוכות: "לכן הנני-שך את-דרכך בסירים וגדרתי את גדרה ונתיבותיה לא תמצא" (הושע ב', ח'). הצמח משמש היום במגזר הערבי כחומר בעירה חשוב וכצמח משוכות וגדרות.