כורכום  הוא בעל קנה שורש דמוי פקעת .גבעולי  הצמח יכולים להגיע עד לגובה של שלושה מטרים. הצמח בעל עלים גדולים, פורח בסתיו בשיבולת צפופה. הריבוי של צמח הכורכום נעשה על ידי חלוקת הפקעת.

קנה השורש מזכיר בצורתו את קרוב משפחתו - הזנגביל הוא בצבע כתום ועטוף בקליפה חומה 

הכורכום מכיל 3% כורכומין, שהוא החומר הפעיל בכורכום.  ברפואה ההודית נחשב הכורכום כבעל סגולות ריפוי בבעיות כבד, ראומטיזם, שיעול וסינוסיטיס, וברפואה הסינית - כמסייע להקלה על כאבי בטן. במחקרים רפואיים נבדקה תרומתו של הכורכום למניעה של מחלת הסרטן, לשיפור מצבם של חולי אלצהיימר, לטיפול בבעיות כבד ועוד. עוד ידוע הכורכום כמסייע בריפוי דלקות, בחיטוי וריפוי פצעים וכוויות.

יש המאמינים כי הכורכום עוזר בהתגוננות מפני תגובות דלקתיות משפר זרימת מיצי מרה  ומכאן שעוזר בבעיות עיכול  מגן על הכבד  מפני רעלנים המגיעים אליו וכן מפחית נזקים לכבד עקב לקיחת תרופות או אכילת כולסטרול  מופרזת, בנוסף - מקל על שיגרון (ראומטיזם).

הסינים משתמשים בצמח זה בטיפול במחלת הצהבת  היות שעל פי אמונתם יש קשר בין מחלת הצהבת לבין צמחי מרפא שצבעם צהוב .

מארז צמח מרפא כורכום  מספיק לכ-4 שבועות טיפול.